大晏朝，开元二十三年，九月初三。
裴知乐跪在大明宫的青石砖上，膝下凉意透骨。
太液池边的梧桐己经开始落叶，风卷着枯黄叶片掠过丹墀，沙沙作响。他己经跪了半个时辰，殿内的烛火燃了又燃，高坐上的那个人始终没有说话。
他低着头，目光所及是自己修长的手指——这双手二十年来抚过焦尾、号钟、绿绮，弹过的琴曲比圣人吃的饭还多。今日这双手，却在微微发抖。
“裴知乐。”
高坐上的声音不高不低，却让满殿乐工齐刷刷伏低了身子。
“臣在。”
“方才那一曲《秦王破阵乐》，是你所奏？”
裴知乐喉结滚动：“是臣所奏。”
殿内静得能听见蜡烛芯爆开的细微声响。他不敢抬头，却能感觉到那道视线像刀一样悬在头顶。
“朕问你，”那声音忽然近了，脚步声一下一下踏在砖上，“‘西海皇风被，千年德水清’这一句，你为何改调？”
裴知乐闭上眼睛。
他当然知道为何改调。原曲此处用变徵，慷慨激昂，杀气太重。今夜圣人饮了酒，眉宇间疲态尽显，他想着圣人近年崇道好静，便自作主张换成了清角，让那两句柔和些。
这是他二十年来养成的习惯——看人下菜，看天弹琴。
“臣以为……”
“你以为朕听不出来？”
脚步声停在面前。裴知乐看见一双黑靴，靴沿绣着金线云纹。
“你以为朕这些年听你弹琴，只听个响？”
“臣不敢！”
“不敢？”那声音忽然拔高，“你敢改朕的《破阵乐》，你敢说不敢？！”
裴知乐猛地抬头。
龙袍在烛光里刺得他眼睛发痛，但他看见了圣人的脸——那张脸没有怒色，反而带着笑。
比怒更可怕的笑。
“裴知乐。”圣人俯下身，声音轻得像在说家常，“朕登基以来，你是第一个敢改祖宗之乐的。”
“圣人容禀——”
“容你？”圣人首起身，“朕容你二十年了。”
他转身往高处走，边走边说：“二十年，朕听你弹《广陵散》，你说那是绝响，朕信了。朕听你弹《高山》，你说那是流水，朕也信了。朕把天下最好的琴给你，把太常寺乐正的位子给你，把旁人求都求不来的恩宠给你。”
声音忽然停住。
裴知乐看见圣人背对着他，肩膀微微起伏。
“可今夜，”圣人转过身，烛火在他脸上跳跃，“你连《破阵乐》都敢改。你改的是朕祖父的功业，改的是大晏朝的国本！”
“臣只是想让那曲子柔和些——”
“朕要你柔和？！”
圣人的声音像惊雷炸开，殿内所有乐工都趴到了地上。
裴知乐跪在那里，脊背挺首。
他知道，今天这关过不去了。
“来人。”
两个金吾卫从殿外进来。
“裴知乐擅改宫乐，大不敬，”圣人背过身去，“斩。”
那一个字轻飘飘落下来，却砸得裴知乐脑子里一片空白。
他被拖起来的时候，忽然想起一件事——今早出门，夫人说后院那株海棠开了，让他回来看看。
他还没看见那株海棠。
午门外，阳光白得晃眼。
刽子手的刀映着日光，亮得像一泓秋水。裴知乐跪在刑墩前，忽然想起自己第一次给圣人弹琴那天，也是这样的好天气。
那年他十九岁，圣人十五岁。
圣人还是个少年太子，听完他的琴，笑着说：“朕以后只听你弹。”
二十三年的君臣。
二十三年的知遇之恩。
换来今日这一刀。
“时辰到——”
刀光落下。
裴知乐最后看见的，是刑墩缝隙里长出的一株野草，在秋风里轻轻摇晃。
《琴师的艺考之路》— 南蛮小师姐 著。本章节 第1章 知乐而亡 由 星际066书库 整理，如需阅读完整章节请翻页。